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スーパーファミコン(以下SFC)のソフトが次々と大ヒットを飛ばし、サードパーティーものSFCの市場へだんだん移行し始めた頃、ファミコン(以下FC)で1993年3月23日「星のカービィ 夢の泉の物語」は発売されました。このゲームは当時経営危機に陥っていたHAL研究所が、任天堂を受注先にして何とかリリースし好評になった前作「星のカービィ」を軸にして、再建第1号作として作られたものです。それを聞いただけでもスタッフが相当がんばったことが感じられます。
このゲームの発売に対して、シンプルで簡単だった前作のステージを変えただけと最初は見られたでしょうがそんなことはなく、上級者も初心者も同じように楽しめるように新たな要素として、かの有名な「コピー能力」が生まれました。安定した強さの吸い込みと吐き出しで力押しに進んでもよし、コピー能力をうまく使ってスマートに攻略してもよし、飽きずに色んな遊び方ができます。当時巷のアクションゲームは難しくいわば過渡期に入ってましたが、このゲーム打ち出した工夫やSFCの発売によるアクションゲーム全体のリニューアルが今のゲームに少なからず影響を与えてるかもしれません。(私にとってもはじめて人の力に頼らずクリアできたのはこのゲームです)
さらに機能的な魅力として「遊びやすさ」、「キレイなグラフィック」があげられます。
FC後期になってもディスクシステム用でないアクションゲームはRPGに比べて、
●「何時間も電源を入れっぱなしてクリアするしかない」という無理のあるもの。
●全部の面を遊ぶこととクリアは別物と考えショートカットを利用するもの。
●単純なパスワードで大雑把に記録するもの。
●ゲームの内容自体が薄い。
と非効率的なものが多かったのですが、このゲームは当時まだほとんど存在しなかった「バックアップメモリを導入したアクション」として全ステージじっくり遊べます。
FCは使える色が少ないのでキャラクターに4色に対して背景に4色を使ったものが多かったのですが、これもキャラクターに3色に対し背景5色に変え、1箇所にか登場しない背景も多く入れているなど相当力を入れてます。またキャラの配色がシンプルだったのも返ってキレイな画面に見えたのかも知れません。
私は「星のカービィ 夢の泉の物語」をカービィシリーズとしてもFCのアクションゲームとしても最高だと思っているし、やったことない人にもぜひ遊んで見て欲しいです。FCの性能を全て使い切った「ファミコン最後の名作」を。
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